开关式变压器一般用于开关电源等高频电路应用场合，其好处就是体积小，效率高，价格便宜！非开关式变压器就是我们常用的低频变压器，笨重，体积大，费铜费铁。
其实开关式变压器中的铁氧体磁芯的磁饱和系数还不及硅钢片铁芯，导致交流电每Hz所可以传递的能量很小。但是因为他工作在高频电路中，单位时间间隔内进行能量交换的次数非常多（1000倍于低频变压器）所以综合起来其效率可以达到数十倍于低频变压器。

分类
开关变压器一般都是工作于开关状态；当输入电压为直流脉冲电压时，称为单极性脉冲输入，如单激式变压器开关电源；当输入电压为交流脉冲电压时，称为双极性脉冲输入，如双激式变压器开关电源；因此，开关变压器也可以称为脉冲变压器，因为其输入电压是一序列脉冲；不过要真正较量起来的时候，开关变压器与脉冲变压器在工作原理上还是有区别的，因为开关变压器还分正、反激输出。
按驱动方式来分类
1 单端驱动（单边驱动）
2 双端驱动
3 推挽驱动
4 半桥驱动
5 全桥驱动（又称H桥)

工作原理

图1 单激式变压器开关电源等效电路
单激式变压器开关电源等效成如图2所示电路，其中我们把直流输入电压通过控制开关通、断的作用，看成是一序列直流脉冲电压，即单极性脉冲电压，直接给开关变压器供电。这里我们特别把变压器称为开关变压器，以表示图1所示电路与一般电源变压器电路在工作原理方面还有区别的。
在一般的电源变压器电路中，当电源变压器两端的输入电压为0时，表示输入端是短路的，因为电源内阻可以看作为0；而在开关变压器电路中，当开关变压器两端的输入电压为0时，表示输入端是开路的，因为电源内阻可以看作为无限大。