热电偶是两根两种以上不同的金属组成，一端烧融，一端接补偿线。根据被测上限温度不同，制造材料不同。工作原理相同，都是根据温度变化使热电偶两端的电势变化来测量，早些年是固定直流电源，检流计，电阻计和热电偶电压信号接成电桥线路来比较测温，而且末端要有冰水混合物来恒定温度。现在好了，热电偶直接接温控表而且有自动补偿，又直观又方便。
热电偶
是由两种不用成分的导体（称为热电偶丝或热电极）两端接合成回路，当两个接合点的温度不同时，在这个回路中会产生电动势，这种现象叫热电效应，这种电动势称为热电势。热电偶就是利用这种原理来进行温度测量的，其中直接用在测量介质温度的一端叫做工作段（测量端），另一端叫做冷端（补偿端）；冷端与显示仪表或配套仪表连接，显示仪表会指热电偶所产生的热电势。 

 
对于热电偶的热电势，应注意以下几个问题
1.热电偶的热电势是热电偶工作端的两端温度函数的差，而不是热电偶冷端与工作端的温度差函数。
2.热电偶所产生的热电势的大小，当然电偶的材料是均匀时，与热电偶的长度和直径无关，只与热电偶材料的成分和两端的温差有关。
3.当热电偶的两个热电偶丝材料成分确定后，热电偶热电势的大小，只与热电偶的温度差有关：若热电偶冷端的温度保持一定，这进热电偶的热电势仅是工作端温度的单值函数。将两种不同材料的导体或半导体A和B焊接起来，构成一个闭合回路，当导体A和B的两个执着点之间存在温差时，两者之间便产生了电动势，因而在回路中形成一个大小的电流，这种现象成为热电效应。