我们知道，汽车的驱动轮如果直接通过一根轴刚性连接的话，两侧轮子的转速必然相同，那么在转弯时，车轮做的是圆弧运动，外侧车轮的转速必然要高于内侧车轮的转速，存在一定的速度差，势必会造成相互干涉的现象，会导致汽车转弯困难，所以现在汽车的驱动桥上都会安装差速器。

 

汽车差速器是能够使左、右（或前、后）驱动轮实现以不同转速转动的机构，其作用是当汽车转弯行驶或在不平路面上行驶时，使左右车轮以不同转速滚动，即保证两侧驱动车轮作纯滚动运动。一般的差速器主要是由两个侧齿轮(通过半轴与车轮相连)、两个行星齿轮(行星架与环形齿轮连接)、一个环形齿轮(动力输入轴相连)组成：

 

那差速器是怎样工作的呢？传动轴传过来的动力通过主动齿轮传递到环齿轮上，环齿轮带动行星齿轮轴一起旋转，同时带动侧齿轮转动，从而推动驱动轮前进。



当车辆直线行驶时，左右两个轮受到的阻力一样，行星齿轮不自转，把动力传递到两个半轴上，这时左右车轮转速一样（相当于刚性连接）。

 

当车辆转弯时，左右车轮受到的阻力不一样，行星齿轮绕着半轴转动并同时自转，从而吸收阻力差，使车轮能够与不同的速度旋转，保证汽车顺利过弯。

 

汽车差速器工作原理视频，超级经典：