他激式开关电源由集成控制器辅以少量外围元器件与MOSFET构成，不仅电路结构精简，而且大幅度提高了开关电源的可靠性和稳定性，使得他激式开关电源有了极大的发展。目前，在中小功率的 AC--DC转换器中，可靠性、稳压性表现卓越的要数由集成控制器构成的他激式开关电源。

现在所有由市电供电的AC--DC设备几乎全部采用变压器耦合型开关电源，也称为隔离型开关电源。功率管周期性的通断控制开关变压器一次绕组存储输入电源的能量，通过二次绕组进行能量释放。显然，开关电源的输入与输出是通过变压器的磁耦合传递能量的。

开关管的专设的 激励脉冲是由专设的控制器产生的，称为他激式开关电源。比如我们常用的UC3842，FAN104，TL494等等，可输出与负载大小相适应的PWM脉冲，以稳定输出电压或者电流。

 
由于集成控制器把保护电路、控制电路、振荡线路和反馈信号检测电路集成于同一个芯片上，具有抗干扰性能好，电路简洁，功能强大及能够完成振荡、自动稳压、过流、过压保护等功能与优点，故使得他激式开关电源整体结构大大的简化，控制性能却大大提高，因此应用越来越广泛。

他激式开关电源的电路形式多种多样，既可以是正激，也可以是反激，既可以是隔离型，也可以是非隔离型的；既可以是单端的，也可以是双端的。

目前市面上生产的一半以上外部电源都用于笔记本电脑、平板电脑和智能手机等便携式电子设备，这些设备的功率大都在几瓦到几十瓦，综合考虑电源的性能、成本、体积等因素，单管离线反激式开关电源最为合适。