理论基础是法拉第电磁感应定律(这是物理学基础知识，不懂的抽空补补初中物理)。根据法拉第电磁感应定律，变化的电流会产生变化的磁场，我们在电动机定子通入三相交流电，定子中会产生旋转的磁场，磁场旋转速度(也即同步转速)为:
n = 60f/p
n——同步转速（转/分）；60——每分钟的秒数（秒）；f——电源频率（赫兹）；p——电机定子的磁极对数。
我们常用电源为50Hz，假如磁极对数(电机铭牌上可以看到此参数)为1，那么同步转速就是:
60*50/1＝3000(转)
如果是异步电动机，转子的运动是通过定子中旋转磁场切割转子，使转子产生感应电流，电流在磁场中会受磁场力使转子产生旋转力矩从而转动，简单说就是转子的动力来源于旋转磁场，只要有旋转磁场存在转子就会跟着转，所以转子的速度就会从0开始越转越快，直至接近于同步转速但不等于同步转速，(如果等于同步转速，就没有切割磁场动作，就没有了旋转的动力来源)。

 
如果是同步电动机，定子依然有旋转磁场，与异步电机不同的是，转子本身是一个磁铁，我们知道磁铁的特性是：同极相斥异极相吸。那么转子磁铁的N极就始终会对着定子磁场的S极，转子S极始终对着定子N极，这样一来，只要定子磁场的N/S极一直转动，那转子也自然要跟着转动，而且两者还同步。你可以简单把转子和定子看做是两块普通的磁铁，所不同的是他们的磁性是由电产生的，定子通入三相交流电产生了旋转磁场，转子通入直流电变成一块电磁铁。这样在定子旋转磁场的作用下，转子磁铁就像跟屁虫一样始终跟着定义磁场的步调转动，转速一样，这就是同步电动机的由来。 
 
实际生产生活中，异步电机由于造价低，结构简单，功率适用范围广等优点应用范围很广。同步电机多应用于一些精密仪器仪表调节器等场合，此外还可以作发电机用。两者没有好坏之分，只是适用于不同场合。