铅蓄电池是直流电源，必须用直流电源对其进行充电。充电时，蓄电池的正、负极分别与直流电源的正、负极相连，当充电电源的端电压高于蓄电池的电动势时，在电场的作用下，电流从蓄电池的正极流入，负极流出，这一过程称为充电。蓄电池充电过程是电能转换为化学能的过程。
　　
　　充电时，正、负极板上的PbSO4还原成PbO2和Pb，电解液中的H2SO4增多，密度上升。当充电接近终了时，PbSO4已基本还原成PbO2和Pb，此时过剩的充电电流将电解水，使正极板附近产生O2从电解液中逸出，负极板附近产生H2从电解液中逸出，电解液液面高度降低。蓄电池充足电的标志一是电解液中有大量气泡冒出，呈沸腾状态；二是电解液的密度和蓄电池的端电压上升到规定值，且在两三个小时内保持不变。