起保停电路，顾名思义，就是“启动”、“保持”、“停止”。是实现电路控制的最基本的结构单元，电工基础的重中之重，因为即使是非常复杂的电路也是由这个电路添加改变衍生而来，以后学习PLC编程的话，起保停也是基础。

上图就是经典起保停电路的主回路和控制回路。我们能够看到右图主电路，断路器F、接触器主触点、电机，串联在一起。当通过断路器上电后，主回路得电，显而易见KM主触点的通断决定了电流是否通过电机，只要控制KM主触点的通断，就可以轻易控制电机的启动和停止。

左图的控制电路，接触器线圈串联了自身的常开辅助触点和停止按钮S2。启动按钮S1按下后，接触器线圈得电，同时辅助触点动作闭合，此刻，即使松开按钮S1，线圈也是一直通电的，它的主触点也就一直闭合，电机一直得电运行。直到按下停止按钮S2后，接触器线圈断电，所有触点恢复常态(常开)，电机停止。

上图就是接触器，由线圈和触点组成，线圈和触点是相关联的，线圈通电，触点动作，线圈断电，触点恢复常态。

有人会说，用按钮也能控制电机的启停，是的，但是按钮一般是点动，一旦手松开以后，就断电了，电机就停止了。而用接触器的话，可以通过其线圈和触点的组合来实现保持功能，电机就不会停了。这也是接触器的核心功能：“保持“。