我们日常生活和生产中，普遍使用的是交流电路，即单相交流电通过的电路。

单相交流电路的供电方式主要有单相两线式和单相三线式，

两线式即一根火线、一根零线，如图：

三线式即一根火线、一根零线和一根地线。

单相两线式和单线三线式供电电压都是220V，只是三线供电多了一个设备外壳的接地，比如我们的热水器、电冰箱等使用三相插头的设备。

需要注意，三线式供电的零线在电源端接地，地线在本地用户接地，两者因地点不同可能存在电位差，简单说就是用万用表之类的测量电压的设备可能测量到地线和零线之间有电压，这是正常现象。

一般情况下，电气线路中所使用的单相电往往不是由发电机直接发电后输出，而是有三相电源分配过来的。

发电厂经变配电系统送来的电源有三根相线和一根零线，相线即火线，零线即中性线（这个名称涉及到电机发电时会清晰一点，就是零线，不要多想了）。相线之间的电压为380V，就是我们常说的动力电，任何一根相线和零线之间为220V，就成了我们的家庭用电。