交流接触器是一种用小电流的控制电路控制大电流设备的特殊开关，线圈通电时，内部铁芯吸合，带动动触点组动作，原来的常闭触点分开；原来的常开触点闭合，达到控制的目的。可以正倒转的实物接线图和原理图如图。（如果接触器不是图中的型号，接线时，要注意区分小电流的控制触点和大电流的动力触点！比如：1210或者2510等一般是控制触点在最右边。）

 
在原理图中，KM1线圈和串联的KM2常闭触点、KM2线圈和串联的KM1常闭触点就是互相闭锁的电路。接触器常闭触点指的是：线圈没有通电的情况下是导通的，线圈通电时，触点反而断开了。接触器常开触点指的是：线圈没有通电的情况下是断开的，线圈通电以后，触点导通。按钮开关的触点和接触器类似，只是线圈通电换成按钮按下，按钮如果想使用常闭触点长时间分开，需要使用带自锁的按钮（一般为红色“停止按钮”。）需要旋转按钮（按钮上一般有旋转方向标注）才能复位。