润滑剂能够牢固地吸附在机器零件的摩擦面上，形成一定厚度的润滑膜，它与摩擦表面的结合力很强，但其本身分子间的摩擦系数很小。当摩擦副被润滑膜隔开时，它们在作相对运动时就不会直接接触，使两摩擦副之间的摩擦转变成润滑剂的本身间摩擦，磨擦系数大大减少，达到减小摩擦、磨损的目的。
一、润滑剂常见类型
1、矿物油：由石油提炼而成，主要成分是碳氢化合物并含有各种不同的添加剂，根据碳氢化合物分子结构不同可分为烷烃、环烷烃、芳香烃和不饱和烃等。
矿物润滑油分为馏分润滑油、残渣润滑油、调合润滑油三大类。
1）馏分润滑油，粘度小、质量轻，通常含沥青和胶质较少。如高速机械油、汽轮机油、变压器油、仪表油、冷冻机油等。
2）残渣润滑油，粘度大，质量较重。如航空机油、轧钢机油、汽缸油、齿轮油等。
3）调合润滑油是由馏分润滑油与残渣润滑油调合而成的混合油。如s汽油机油、柴油机油、压缩机油、工业齿轮油等。
2、合成油(合成脂)：拥有机合成的方法制得的具有一定特点结构与性能的润滑油。合成油比天然润滑油具有更为优良的性能，在天然润滑油不能满足现有工况条件时，般都可改用合成油，如硅油、氟化酯、硅酸酯、聚苯醚、氟氯碳化合物，双醋、磷酸酯等。
3、水基润滑油：两种互不相溶的液体经过处理，使液体的一方以微细粒子(直径约0.2- 50微米)分散悬浮在另一方液体中，称为乳化油、或乳化液。如油包水或水包油乳化油、水一乙二醇液压油等。它们的主要作用是抗燃、冷却、节油等。
4、润滑脂：将稠化剂均匀地分散在润滑油中，得到种粘稠半流体散状物质，这种物质就称润滑脂。它是由稠化剂、润滑油和添加剂三大部分组成，通常稠化剂占10%-20%，润滑油占75% -90%，其余为添加剂。
5、固体润滑剂：在相对运动的承载表面间为减少摩擦和磨损，所用的粉末状或薄膜状的固体物质。它主要用于不能或不方便使用油脂的摩擦部位。常用的固体润滑材料有：石墨，二硫化钼、滑石粉、聚四氟乙烯、尼龙、二硫化钨、氟化石墨、氧化铅等。
3、水基润滑油：两种互不相溶的液体经过处理，使液体的一方以微细粒子(直径约0.2- 50微米)分散悬浮在另一方液体中，称为乳化油、或乳化液。如油包水或水包油乳化油、水一乙二醇液压油等。它们的主要作用是抗燃、冷却、节油等。
4、润滑脂：将稠化剂均匀地分散在润滑油中，得到种粘稠半流体散状物质，这种物质就称润滑脂。它是由稠化剂、润滑油和添加剂三大部分组成，通常稠化剂占10%-20%，润滑油占75% -90%，其余为添加剂。
5、固体润滑剂：在相对运动的承载表面间为减少摩擦和磨损，所用的粉末状或薄膜状的固体物质。它主要用于不能或不方便使用油脂的摩擦部位。常用的固体润滑材料有：石墨，二硫化钼、滑石粉、聚四氟乙烯、尼龙、二硫化钨、氟化石墨、氧化铅等。
粘度表示润滑油的粘稠程度。它是指油分子间发生相对位移时所产生的内摩擦阻力，这种阻力的大小用粘度表示。
粘度分绝对粘度和相对粘度两种。绝对粘度又分动力粘度和运动粘度。
我们常用的是运动粘度。由于润滑油的粘度随温度变化而异，所以在表示时必须注明是在什么温度下测定的粘度。常用的测试温度为40℃，在此温度测得粘度大小，作为润滑油的牌号。
2、闪点与燃点
粘度表示润滑油的粘稠程度。它是指油分子间发生相对位移时所产生的内摩擦阻力，这种阻力的大小用粘度表示。
粘度分绝对粘度和相对粘度两种。绝对粘度又分动力粘度和运动粘度。
我们常用的是运动粘度。由于润滑油的粘度随温度变化而异，所以在表示时必须注明是在什么温度下测定的粘度。常用的测试温度为40℃，在此温度测得粘度大小，作为润滑油的牌号。
2、闪点与燃点
润滑油在一定条件下加热，蒸发出来的油蒸气与空气混合达到一-定浓度时与火焰接触，产生短时闪烁的最低温度称闪点。
如果使闪点时间延长达5秒钟以上，此时温度称燃点。闪点是润滑油贮运及使用上的安全指标，一般最高工作温度应低于闪点20-30℃。闪点测定方法有两种:开口与闭口法，开口法结果一-般比闭口法高20-30℃。
3、针入度
表示润滑脂软硬的程度，是划分润滑脂牌号的一个重要依据。
测试方法：在25C的温度下将重量为150克的标准圆锥体，在5秒钟内沉入脂内深度( 单位为1 I 10毫米)，即称为该润滑脂的针入度。陷入越深，说明脂越软，稠度越小；反之，针入度越小，则润滑脂越硬，稠度越大。润滑脂的针入度是随温度的增高而增大，选用时要根据温度、速度、负载与工作条件而定。
4、滴点
表示润滑脂的抗热特性。
将润滑脂的试样，装入滴点计中，按规定条件加热，以润滑脂溶化后第一滴油滴落下来时的温度作为润滑脂的滴点。
润滑脂的滴点决定了它的工作温度，应用时应选择比工作温度高20-30℃滴点的润滑脂。
二、润滑剂的选择依据
润滑油与润滑脂的品种牌号很多，要合理选择必须要考虑很多因素，如摩擦副的类型、规格、工况条件、环境及润滑方式与条件等，不同情况有不同选择方法。下面只能在通用性条件下将主要的几个因素作为选择依据。
1、运动速度：
两个摩擦表面相对运动速度愈高，则润滑油的粘度应选择得小些，润滑脂的针入度选择大一些。若采用高粘度和小针入度的油、脂，将增加运动的阻力，产生大量热量，使摩擦副发热。
2、 工作负荷
工作负荷愈大，则润滑油的粘度应选大一些，润滑脂的针人度应选小些。各种油、脂都有一定承载能力，，般来讲粘度大的油，其摩擦副的油膜不容易破坏。在边界润滑条件干粘度不是起主要作用，而是油性起作用，在此情况下应考虑油、脂的极压性。
3、工作温度
工作的环境温度、摩擦副负载、速度、材料、润滑材料、结构等各种因素都集中影响工作温度。当工作温度较高时应采用粘度较大的润滑油，针入度较小的润滑脂。因为油的粘度是随温度升高而降低，同样脂的针入度也变大。工作温度的划分也没严格的标准，是凭经验来划分的:
● 小于-35℃为更低温度，
● -34-16℃为低温，
● -15-69℃为正常温度，
● 70-99℃为中等温度，
● 100-120℃为高温，
● 大于120℃为更高温。
4、其他
工作条件与周围环境、润滑方式等也必须加以考虑。如遇水接触的润滑条件，应选用不容易被水乳化的润滑油与润滑脂，或用水基润滑液。
润滑方式是集中润滑，即要选用泵送性好的润滑脂。精密摩擦副应选用粘度较小，针入度较大的润滑脂等等，都应根据实际情况而定。
以上考虑的几个依据，在应用时要根据实际情况加以综合分析，不能机械搬用。在发生矛盾时，应首先满足主要机构的需要，着重考虑速度、负荷、温度等因素，再确定粘度与针入度的大小