电位器是一种连续可调的电阻器，它的滑动臂(即动接点)的接触刷在电阻体上滑动，可获得与加在电位器上的输入电压和可动臂成一定关系的输出电压。即通过调节电位器的转轴，可使输出电位发生改变，故称电位器。
电位器作为阻值可调的电阻元件，在电路中可用作变阻器，或用作分压器用，电位器的结构如图3—28所示。