该装置的电路工作原理见图如下。

先在电水壶上用环氧树脂沾牢一只片状正温度系数的开关型热敏电阻RQ。将RQ的两端接到LSE的①、②脚，将水壶插入电源插座CZO中，揿下电源开关S，此时由于电水壶中的水温较低，RQ的阻值较小（＜50K），故LSE的④脚输出高电平，继电器J立即吸合，常开触点j闭合，电水壶通电工作。松开手后，继电器J触点自保。一旦水沸腾（100℃），RQ的阻值阶跃上升，远大于50K，相当于LSE的①、②脚回路断开，故LSE的④脚输出低电平，J释放，其触点j断开，彻底切断了电水壶的电源，使主人烧水后外出无后顾之忧。其中RQ应选用正温度系数的开关型热敏电阻，其居里点为100℃。