光通量指人眼所能感觉到的辐射功率，它等于单位时间内某一波段的辐射能量和该波段的相对视见率的乘积。由于人眼对不同波长光的相对视见率不同，所以不同波长光的辐射功率相等时，其光通量并不相等。

流明，是指一烛光在一个立体角上产生的总发射光通量。

坎德拉（candela）是发光强度的单位，国际单位制（SI）的7个基本单位之一。简称“坎”，亦称烛光，符号cd。是一光源在给定方向上的发光强度，该光源发出频率为540×10^12赫兹的单色辐射，且在此方向上的辐射强度为1/683瓦特/球面度。
1坎德拉= 1流明/球面度,与1国际烛光等值。符号cd。

球面度(Sr=Steradian)是立体角的计量单位。面积为半径平方(r2)的球表面对球心的张角等于1球面度。因为球的表面积是4πr2，所以，整个球面有4π球面度。一个发光强度等于1坎德拉的理想光源，每球面度能够产生1流明光通量。

光源所发出的光能是向所有方向辐射的，对于在单位时间里通过某一面积的光能，称为通过这一面积的辐射能通量。各色光的频率不同，眼睛对各色光的敏感度也有所不同，即使各色光的辐射能通量相等，在视觉上并不能产生相同的明亮程度，在各色光中，黄、绿色光能激起最大的明亮感觉。

如果用绿色光作水准，令它的光通量等于辐射能通量，则对其它色光来说，激起明亮感觉的本领比绿色光为小，光通量也小于辐射能通量。

流明（lumen，符号lm）是光通量的国际单位。它是根据坎德拉球面角度（cd乘以sr）定义的。一流明是相当数量光散发在1球面角单位，从光源向各个方向发散出等量能量，并且强度是1cd。

流明是一个小单位。1.46 毫瓦的电磁场力水平很小。儿童的玩具双向收音机的无线电频率（RF）产品的输出都是它的几倍。频率540 THz 对应于在可见光光谱中大约556 毫微米（nm）波长。球面角度是在三个维度标准单位的固定角度；球形包含4 个pi（大约12.57）球面角度。

流明（lumen，符号lm）是光通量的国际单位。它是根据坎德拉球面角度（cd乘以sr）定义的。一流明是相当数量光散发在1球面角单位，从光源向各个方向发散出等量能量，并且强度是1cd。发光强度简称光强，国际单位是candela（坎德拉）简写cd。发光强度为1cd的点光源在单位立体角（1球面度）内发出的光通量为1lm。光源辐射是均匀时，则光强为I=F/Ω，Ω为立体角，单位为球面度（sr），F为光通量，单位是流明，对于点光源由I=F/4π 。
光亮度是表示发光面明亮程度的，指发光表面在指定方向的发光强度与垂直且指定方向的发光面的面积之比，单位是坎德拉/平方米。对于一个漫散射面，尽管各个方向的光强和光通量不同，但各个方向的亮度都是相等的。电视机的荧光屏就是近似于这样的漫散射面，所以从各个方向上观看图像，都有相同的亮度感。两者之间没有直接换算关系。