在下图中，设A_u为放大电路的放大倍数，F为反馈电路的反馈系数。当开关合在“1”时，为一般的交流放大电路，如果在放大电路的输入端加上一个正弦交流电压，则在输出端产生输出电压，即
　　如果将开关合在“2”，如下图所示，则反馈电压作为放大电路的输入。
　　如果设法使，则可使反馈电压取代输入信号，保证电路有稳定的输出。这样在放大电路不接外信号的情况下，输出一定频率和幅度的正弦波信号，就形成了自激振荡。因此
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　则
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　即为自激振荡的平衡条件。
　　（1）振荡条件
　　自激振荡要同时满足幅度平衡条件和相位平衡条件。因为
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　幅度平衡条件为
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　所以相位平衡条件为
　　只有正反馈电路才有可能满足相位平衡条件，所以自激振荡电路一定是正反馈电路。
　　（2）振荡建立
　　起振时必须，从到是振荡建立过程，反馈电压和输出电压的幅度不断增大，达到稳定。
　　（3）振荡稳定
　　在自激振荡电路中，反馈元件是非线性的。由于反馈元件的非线性，可以使振荡幅度自动地稳定下来。
　　振荡过程从起振到稳定的变化波形如下图所示。
　　 （4）起始信号的产生
　　在电源接通时，会在电路中激起一个微小的扰动信号，它是个非正弦信号，含有一系列不同频率的正弦分量。
　　所以，一个正弦波振荡电路要由四个部分组成：
　　●放大电路：放大信号；
　　●反馈网络：必须是正反馈，反馈信号即是放大电路的输入信号；
　　●选频网络：保证输出为单一频率的正弦波，即使电路只在某一特定频率满足自激振荡条件；
　　●稳幅环节：使电路能从 |A_uF |>1 ，过渡到|A_uF |=1，从而达到稳幅振荡。