汽车电路中都设有保护装置，当线路因负荷超载、短路故障而电流过大时，保护装置自动断开电源电路，以防止线路或用电设备烧坏。

（1）熔断器
熔断器的保护元件是熔丝，串联在其所保护的电路中。当通过熔丝的电流超过其规定值时，熔丝发热熔断，从而保护了线路用电设备不被烧坏。

熔断器的熔丝固定在可插式塑料片上或封装在玻璃管中。通常将熔断器集中安装在一个盒中，并称之为熔断器盒或电源盒，如图9-1所示。各熔断器都编号排列，有的还在熔断器上涂以不同的颜色，以便于检修时识别。

 

（2）易熔线

易熔线比熔丝粗一些，被保护的线路其工作电流往往较大，通常连接在电源线路和通过电流较大的线路上。

（3）断路器
断路器起保护作用的主要元件是双金属片和触点，有自恢复式和按压恢复式两种。
如图9-2所示为自恢复式断路器的工作过程。当被保护线路中的电流超过规定值时，双金属片受热弯曲而使触点张开而切断电路。电路断电后，双金属片因无电流通过而逐渐冷却伸直，触点又重新闭合，接通电路。如果线路电流过大的原因未及时排除，自恢复式断路器就会使电路时而接通，时而切断，以限制通过线路的电流，起到了线路过载保护的作用。

 

如图9-3所示为按压恢复式断路器的工作过程。当被保护线路中的电流超过规定值时，双金属片受热向上弯曲，使双金属片两端的触点张开而切断电路。向上弯曲的双金属片冷却后不能自行恢复原形，若要重新接通电路，必须按下按钮才能使双金属片复位。

 

这种断路器的限定电流是可调的，需要调整时，松开紧固螺母，旋动调整螺钉，改变双金属片的挠度即可。